Un cangrejo busca casa

Bernardo era un cangrejo ermitaño. Eso quiere decir que no tenía casa propia: vivía dentro de una caracola vacía que había encontrado en la arena, y la llevaba a todas partes, como una mochila con puerta.

Pero Bernardo había crecido. Ahora, cuando se metía en su caracola, se le quedaba una pata fuera. Y cuando estornudaba, se daba en la cabeza.

—Necesito una casa nueva —decidió.

Primero probó una caracola enorme y blanca. Dentro cabía de sobra; tanto, que cuando hablaba se oía el eco: «¿Hola… hola… hola?». Demasiado grande.

Después probó un tapón de plástico que alguien había dejado en la arena. Era de colores, pero no le tapaba ni medio cuerpo. Y además olía raro.

Por fin, junto a una roca, encontró una caracola perfecta: ni grande ni pequeña, con la puerta redonda y la pared lisa por dentro. Bernardo salió de su caracola vieja y se metió en la nueva de un salto. Le quedaba como un guante.

Entonces pasó algo curioso. Un cangrejo un poco más pequeño, que llevaba días mirando la caracola vieja de Bernardo, se metió dentro enseguida. Otro, más pequeño todavía, ocupó la caracola que había dejado el segundo. Y otro, y otro, hasta el más chiquitín, que estrenó una caracolita del tamaño de una lenteja.

Aquel día, en la playa, cinco cangrejos estrenaron casa.

La primera noche, a Bernardo le costó dormirse. Echaba de menos su caracola vieja, con su olor de siempre y su golpe en la cabeza al estornudar.

Pero a la mañana siguiente, al despertarse, estiró todas las patas a la vez.

Y no tocó ninguna pared.