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Aparato excretor: órganos, cómo se forma la orina, el sudor y cómo cuidarlo
En pocas palabras
El aparato excretor elimina del cuerpo los desechos que recoge la sangre. Su parte principal es el aparato urinario: los riñones, que filtran la sangre y fabrican la orina, los uréteres, la vejiga y la uretra. Las glándulas sudoríparas de la piel también expulsan desechos con el sudor.
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Qué es la excreción
Las células del cuerpo trabajan sin parar y, como en cualquier taller, producen restos que ya no sirven: los desechos. La sangre los recoge y los lleva a los órganos que los expulsan. Esta tarea se llama excreción.
Las heces no son excreción: son los restos de la digestión que nunca llegaron a pasar a la sangre, y las expulsa el aparato digestivo.
| Órgano | Qué expulsa |
|---|---|
| Riñones | La orina: agua con urea, sales y otros desechos de la sangre |
| Glándulas sudoríparas de la piel | El sudor: agua con sales y pequeñas cantidades de otros desechos |
| Pulmones | El dióxido de carbono, al espirar |
Partes del aparato excretor
Los riñones son dos órganos con forma de judía o frijol, del tamaño aproximado de un puño en una persona adulta. Están en la parte de atrás del abdomen, uno a cada lado de la columna vertebral, justo debajo de las costillas.
La sangre llega a cada riñón por la arteria renal, una rama de la arteria aorta, y sale ya limpia por la vena renal, que desemboca en la vena cava inferior. La orina baja por los uréteres hasta la vejiga, una bolsa elástica que la guarda, y sale al exterior por la uretra.
- riñón
- uréter
- vejiga
- uretra
- arteria aorta
- vena cava inferior
Cómo se forma la orina
Cada riñón tiene alrededor de un millón de filtros diminutos llamados nefronas. En ellas, la sangre deja el agua que sobra y los desechos, y el cuerpo recupera casi toda el agua y las sustancias útiles.
En una persona adulta, los riñones filtran unos 140 litros de sangre al día, pero solo de 1 a 2 litros se convierten en orina, porque el resto del agua vuelve a la sangre.
- 1. La sangre con desechos llega al riñón por la arteria renal.
- 2. Las nefronas filtran la sangre y forman la orina.
- 3. La sangre limpia sale del riñón por la vena renal.
- 4. La orina baja por los uréteres hasta la vejiga.
- 5. Cuando la vejiga se llena, sentimos ganas de orinar y la orina sale por la uretra.
El sudor y las glándulas sudoríparas
En la piel hay millones de glándulas sudoríparas, unos tubitos que fabrican el sudor y lo sacan por los poros. El sudor es sobre todo agua, con sales y pequeñas cantidades de otros desechos.
Sudar también sirve para refrescar el cuerpo: cuando hace calor o hacemos ejercicio, el sudor se evapora sobre la piel y le quita calor.
Cómo cuidar el aparato excretor
Bebe agua a lo largo del día, y más cuando hace calor o haces ejercicio. Si la orina es de color amarillo oscuro, suele ser señal de que necesitas beber más.
Ve al baño cuando tengas ganas, sin aguantarte mucho rato; dúchate a menudo para mantener limpia la piel, y toma poca sal y pocos alimentos muy salados.
Trucos para recordarlo
- La orina hace este viaje: riñones, uréteres, vejiga y uretra. Uréteres hay dos (uno por riñón); uretra, solo una.
- Los riñones son los filtros de la sangre, como el filtro de una cafetera o de una depuradora.
- Heces: aparato digestivo. Orina y sudor: aparato excretor.
- Uréter arriba, entre riñón y vejiga; uretra abajo, la salida.
Errores frecuentes
- Pensar que las heces son un desecho del aparato excretor: son restos de la digestión y las expulsa el aparato digestivo.
- Confundir uréteres y uretra: los uréteres van de los riñones a la vejiga, y la uretra, de la vejiga al exterior.
- Creer que la vejiga fabrica la orina: la fabrican los riñones; la vejiga solo la guarda.
- Pensar que el sudor solo sirve para eliminar desechos: también refresca el cuerpo.
Para leer y practicar
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5 ejercicios con hoja de soluciones.
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Preguntas frecuentes
¿Cuáles son los órganos del aparato excretor?
Los riñones, los uréteres, la vejiga y la uretra, que forman el aparato urinario. Muchos libros incluyen también las glándulas sudoríparas de la piel, que fabrican el sudor.
¿Cuánta orina se produce al día?
En una persona adulta, entre 1 y 2 litros al día, aunque depende de lo que bebamos, del calor y del ejercicio. Los riñones filtran mucha más sangre, unos 140 litros al día.
¿Es lo mismo aparato excretor que aparato urinario?
No exactamente. El aparato urinario (riñones, uréteres, vejiga y uretra) es la parte principal del excretor, pero la excreción también la hacen las glándulas sudoríparas. En México se dice más «sistema excretor» o «sistema urinario».