Aprende · Ciencias · 3.º a 6.º de Primaria3.er a 6.º grado de primaria
Sistema digestivo o aparato digestivo: partes, funciones y el viaje de los alimentos
En pocas palabras
El sistema digestivo, o aparato digestivo, transforma los alimentos en nutrientes que pasan a la sangre y expulsa los restos que no se aprovechan. Lo forman el tubo digestivo (boca, faringe, esófago, estómago, intestino delgado, intestino grueso y ano) y las glándulas digestivas: las salivales, el hígado y el páncreas.
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Partes del aparato digestivo
El tubo digestivo es un largo conducto por el que viajan los alimentos: empieza en la boca y termina en el ano. Sus partes son la boca, la faringe, el esófago, el estómago, el intestino delgado y el intestino grueso, que acaba en el recto y el ano.
Las glándulas digestivas no forman parte del tubo, porque la comida no pasa por ellas: fabrican jugos que vierten dentro de él. Son las glándulas salivales, el hígado (con la vesícula biliar, donde se guarda la bilis) y el páncreas.
- boca
- glándula salival
- esófago
- estómago
- hígado
- vesícula biliar
- páncreas
- intestino delgado
- intestino grueso
- recto y ano
El viaje de los alimentos, paso a paso
| Parte | Qué pasa allí |
|---|---|
| Boca | Los dientes trituran la comida y la lengua la mezcla con la saliva. Se forma el bolo alimenticio. |
| Faringe y esófago | Al tragar, el bolo pasa por la faringe y baja por el esófago, un tubo de unos 25 centímetros en un adulto, en unos pocos segundos. |
| Estómago | Sus músculos mezclan el bolo con el jugo gástrico, que lo deshace y destruye muchas bacterias. Se forma una papilla espesa. |
| Intestino delgado | La bilis y el jugo pancreático terminan la digestión. Los nutrientes atraviesan su pared y pasan a la sangre. |
| Intestino grueso | Absorbe gran parte del agua que queda y algunos minerales. Los restos se van endureciendo y forman las heces. |
| Recto y ano | Las heces se guardan en el recto hasta que salen por el ano cuando vamos al baño. |
Digestión mecánica y digestión química
La digestión mecánica rompe y mezcla los alimentos en trozos cada vez más pequeños: la hacen los dientes al masticar y los músculos del estómago y de los intestinos, que se contraen y empujan la comida.
La digestión química la hacen los jugos digestivos (la saliva, el jugo gástrico, la bilis, el jugo pancreático y el intestinal). Transforman los alimentos en sustancias tan pequeñas que pueden pasar a la sangre: los nutrientes.
- Mastica un trozo de pan durante un buen rato sin tragarlo: empezará a saberte dulce. La saliva está transformando una parte en azúcares.
- Masticar bien es digestión mecánica: cuanto más pequeños son los trozos, mejor trabajan los jugos.
La absorción: los nutrientes pasan a la sangre
La absorción ocurre sobre todo en el intestino delgado. Por dentro tiene millones de pliegues diminutos, las vellosidades intestinales, que hacen su superficie enorme y llena de vasos sanguíneos.
En una persona adulta, el intestino delgado mide unos 6 o 7 metros y está plegado dentro del abdomen; el intestino grueso es más ancho pero más corto: mide alrededor de metro y medio.
Una vez en la sangre, los nutrientes viajan con el aparato circulatorio hasta todas las células del cuerpo.
Las glándulas digestivas
| Glándula | Qué fabrica o hace | Dónde echa su jugo |
|---|---|---|
| Glándulas salivales | Saliva, que ablanda la comida y empieza la digestión química | En la boca |
| Hígado | Bilis, que ayuda a digerir las grasas | En el intestino delgado |
| Vesícula biliar | Guarda la bilis hasta que se necesita | En el intestino delgado |
| Páncreas | Jugo pancreático, que ayuda a digerir grasas, proteínas y otros nutrientes | En el intestino delgado |
Hábitos saludables para una buena digestión
Come despacio y mastica bien, a horas regulares y sin pantallas delante. Toma cada día frutas, verduras, legumbres y cereales integrales: su fibra ayuda al intestino a funcionar bien. Bebe agua a lo largo del día.
Lávate las manos antes de comer y los dientes después de cada comida. Y ve al baño cuando el cuerpo te avise: no conviene aguantarse.
Trucos para recordarlo
- Los alimentos viajan, en orden, por boca, faringe, esófago, estómago, intestino delgado, intestino grueso y ano. Sigue tu cuerpo de arriba abajo y no te perderás.
- El intestino delgado es el más largo; el grueso, el más corto. ¡Al revés de lo que parece por el nombre!
- Por las glándulas no pasa la comida: el hígado, el páncreas y las glándulas salivales solo echan sus jugos al tubo.
- Esófago y estómago empiezan por e: el esófago es el tubo que lleva la comida desde la garganta hasta el estómago.
Errores frecuentes
- Pensar que la digestión empieza en el estómago: empieza en la boca, con los dientes y la saliva.
- Creer que el intestino delgado es más corto que el grueso: es mucho más largo, aunque más estrecho.
- Pensar que la comida pasa por el hígado o el páncreas: son glándulas que vierten sus jugos al tubo digestivo.
- Confundir el esófago con la tráquea: el esófago lleva los alimentos al estómago y la tráquea lleva el aire a los pulmones.
- Confundir las heces con la orina: las heces salen del aparato digestivo y la orina, del aparato excretor.
Para leer y practicar
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5 ejercicios con hoja de soluciones.
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Preguntas frecuentes
¿Cuáles son las partes del aparato digestivo?
El tubo digestivo (boca, faringe, esófago, estómago, intestino delgado, intestino grueso, recto y ano) y las glándulas digestivas: las glándulas salivales, el hígado con la vesícula biliar y el páncreas.
¿Cuánto mide el intestino?
En una persona adulta, el intestino delgado mide unos 6 o 7 metros y el grueso, alrededor de metro y medio. Caben en el abdomen porque están plegados.
¿Qué diferencia hay entre digestión y absorción?
La digestión transforma los alimentos en nutrientes, y la absorción es el paso de esos nutrientes a la sangre, que ocurre sobre todo en el intestino delgado.
¿Es lo mismo sistema digestivo que aparato digestivo?
Sí. En España se dice más «aparato digestivo» y en México, «sistema digestivo», pero nombran el mismo conjunto de órganos.