Aprende · Ciencias · 3.º a 6.º de Primaria3.er a 6.º grado de primaria
Sistema respiratorio o aparato respiratorio: partes, funciones y cómo respiramos
En pocas palabras
El sistema respiratorio, o aparato respiratorio, es el conjunto de órganos que toma el oxígeno del aire y expulsa el dióxido de carbono. Lo forman las vías respiratorias (fosas nasales, faringe, laringe, tráquea y bronquios) y los pulmones, con la ayuda del diafragma.
Ficha para imprimirPonte a prueba
Partes del aparato respiratorio
El aparato respiratorio tiene dos partes. Las vías respiratorias son los conductos por los que viaja el aire: las fosas nasales, la faringe, la laringe, la tráquea y los bronquios. Los pulmones son los órganos donde el oxígeno pasa a la sangre.
Debajo de los pulmones está el diafragma, un músculo con forma de cúpula que separa el pecho del abdomen. Sin él, los pulmones no se llenarían de aire.
La boca también deja pasar el aire, por ejemplo cuando corremos mucho o tenemos la nariz tapada, pero el camino normal es la nariz.
- fosas nasales
- boca
- faringe
- laringe
- tráquea
- bronquios
- pulmones
- diafragma
Qué hace cada parte
| Parte | Cómo es | Qué hace |
|---|---|---|
| Fosas nasales | Dos cavidades dentro de la nariz, con pelos y moco | Filtran el polvo y calientan y humedecen el aire |
| Faringe | Conducto de la garganta | Lleva el aire hacia la laringe; también la usan los alimentos |
| Laringe | Tubo corto con las cuerdas vocales | Deja pasar el aire y produce la voz |
| Tráquea | Tubo reforzado con anillos de cartílago | Lleva el aire hasta los bronquios |
| Bronquios | Dos tubos que se ramifican en bronquiolos | Reparten el aire por dentro de cada pulmón |
| Pulmones | Dos órganos esponjosos llenos de alvéolos | Pasan el oxígeno a la sangre y recogen el dióxido de carbono |
| Diafragma | Músculo con forma de cúpula | Baja y sube para que entre y salga el aire |
Inspiración y espiración: cómo respiramos
Respirar tiene dos movimientos. En la inspiración entra el aire: el diafragma se contrae y baja, los músculos de entre las costillas las levantan, el pecho se hace más grande y los pulmones se llenan.
En la espiración sale el aire: el diafragma se relaja y sube, las costillas bajan, el pecho se hace más pequeño y el aire sale de los pulmones.
Respiramos sin pensarlo, también mientras dormimos, porque el encéfalo controla la respiración de forma automática. Aun así, podemos respirar más hondo o aguantar un momento la respiración si queremos.
- Pon las manos sobre las costillas y respira hondo: al inspirar notarás que el pecho se ensancha.
- Al soplar para apagar las velas de un pastel hacemos una espiración fuerte.
- Cuando corremos, respiramos más deprisa porque los músculos necesitan más oxígeno.
El intercambio de gases en los pulmones
Los bronquios se dividen en tubos cada vez más finos, los bronquiolos, que terminan en unos saquitos llamados alvéolos. Cada persona tiene cientos de millones de alvéolos, rodeados de vasos sanguíneos finísimos, los capilares.
En los alvéolos ocurre el intercambio de gases: el oxígeno del aire pasa a la sangre, y el dióxido de carbono, un desecho que fabrican las células, pasa de la sangre al aire. Después lo expulsamos al espirar.
Por eso el aparato respiratorio trabaja en equipo con el circulatorio: el corazón y la sangre llevan el oxígeno a todas las células del cuerpo.
Defensas del aparato respiratorio
El moco y los pelos de la nariz atrapan el polvo y los microbios. La tráquea y los bronquios también tienen moco y unos pelillos microscópicos, los cilios, que empujan la suciedad hacia la garganta.
Al tragar, una tapa llamada epiglotis cierra la entrada de la laringe para que la comida vaya al esófago y no a los pulmones. Si algo se cuela, tosemos para expulsarlo; y si algo nos irrita la nariz, estornudamos.
Cómo cuidar el aparato respiratorio
Respira por la nariz siempre que puedas, haz ejercicio a diario y ventila el aula y la casa para que el aire se renueve.
El humo del tabaco daña los pulmones, también a quien lo respira sin fumar. Al toser o estornudar, tápate con el codo o con un pañuelo y lávate las manos: así no contagias a los demás.
Trucos para recordarlo
- El aire recorre, en orden, nariz, faringe, laringe, tráquea, bronquios y pulmones. Para recordarlo: «Nuestro Famoso Loro Toca Bien el Piano».
- Inspiración: el aire entra (in, de dentro). Espiración: el aire sale.
- La faringe es de todos (aire y comida); la laringe es solo del aire y tiene las cuerdas vocales.
- El oxígeno entra en la sangre en los alvéolos; el dióxido de carbono sale de ella en el mismo sitio.
Errores frecuentes
- Confundir faringe y laringe: la faringe la usan el aire y los alimentos; la laringe, que está debajo, solo el aire.
- Pensar que los pulmones se llenan solos: se llenan porque el diafragma y los músculos de las costillas agrandan el pecho.
- Creer que el aire que expulsamos ya no lleva oxígeno: lleva algo menos de oxígeno y más dióxido de carbono y vapor de agua.
- Confundir la tráquea con el esófago: la tráquea lleva el aire a los pulmones y el esófago lleva los alimentos al estómago.
Para leer y practicar
Ficha de ejercicios para imprimir
5 ejercicios con hoja de soluciones.
Ponte a prueba
Preguntas frecuentes
¿Cuáles son las partes del aparato respiratorio?
Las vías respiratorias (fosas nasales, faringe, laringe, tráquea, bronquios y bronquiolos) y los pulmones, donde están los alvéolos. El diafragma y los músculos de entre las costillas mueven el aire.
¿Es lo mismo sistema respiratorio que aparato respiratorio?
Sí, nombran lo mismo. En España se dice más «aparato respiratorio» y en México y otros países, «sistema respiratorio». Los libros de texto pueden usar cualquiera de los dos.
¿Cuántas veces respiramos por minuto?
Según MedlinePlus, una persona adulta en reposo respira entre 12 y 18 veces por minuto, y un bebé, entre 30 y 60. Al hacer ejercicio respiramos más deprisa.
¿Por qué es mejor respirar por la nariz que por la boca?
Porque las fosas nasales filtran el polvo y calientan y humedecen el aire antes de que llegue a los pulmones. La boca deja pasar el aire, pero no lo prepara igual.