El erizo que quería abrazar

Rulo era un erizo muy cariñoso. Le gustaban los animales del bosque, le gustaban las personas, le gustaban hasta los días de lluvia. Y cuando alguien le gustaba mucho, mucho, le entraban unas ganas enormes de darle un abrazo.

El problema eran las púas.

—¡Ay! —gritó la coneja la primera vez que Rulo la abrazó.

—¡Ay, ay! —chilló el ratón de campo, y salió corriendo con el lomo pinchado.

Desde entonces, cuando Rulo se acercaba con las patas abiertas, sus amigos daban un saltito hacia atrás.

—Es que pinchas un poco —le decían, con cara de apuro.

Rulo se fue a su nido de hojas secas y se hizo una bola.

—Nadie quiere mis abrazos —sollozaba—. Nadie me quiere.

Una lechuza que lo oyó desde el viejo castaño se posó en una rama más cercana.

—Que no quieran tus abrazos no significa que no te quieran a ti —le dijo—. Y tú, ¿solo sabes querer abrazando?

Rulo se quedó pensando. No supo qué contestar.

Al día siguiente encontró a la coneja muy triste junto al arroyo: la lluvia le había inundado la madriguera. Rulo iba a abrazarla, pero se acordó de las púas. Entonces se sentó a su lado y la escuchó un buen rato, sin interrumpir. Después la ayudó a sacar el barro con sus patitas, que eran estupendas para escarbar.

—Gracias, Rulo —dijo la coneja—. Me siento mucho mejor.

Esa semana, Rulo descubrió muchas maneras de querer. Le guardó al ratón las moras más dulces del zarzal. Le contó chistes a la lechuza en las noches largas. Y les enseñó a todos a buscar escarabajos debajo de las piedras.

Un día, la coneja se le acercó despacito.

—¿Sabes una cosa? —le dijo—. Tu nariz no pincha nada.

Y le dio un toquecito con la suya. Nariz con nariz.

Así nació el saludo del erizo, que en aquel bosque se usa todavía. Y Rulo aprendió dos cosas: que hay muchas formas de dar cariño, y que lo bonito es dárselo a cada uno como a cada uno le gusta.