La lechera

Muy temprano, cuando el gallo aún bostezaba, una joven lechera salió de su casa camino del mercado. Llevaba sobre la cabeza un cántaro de barro lleno de leche fresca, bien apoyado en un paño enrollado, y caminaba a buen paso por el sendero entre los trigales.

Mientras andaba, iba haciendo cuentas.

—Con lo que me paguen por esta leche —pensaba— compraré una cesta de huevos. De los huevos saldrán pollitos, y los criaré con mucho cuidado. Cuando sean gallinas, las venderé y compraré un cerdito.

El sol subía y la lechera sonreía, cada vez más contenta con sus planes.

—Al cerdito lo engordaré con bellotas, y cuando esté bien hermoso lo venderé y me compraré una ternera. La ternera crecerá, será una vaca, y la vaca me dará leche, mucha más leche que la de este cántaro, y venderé esa leche, y…

Tan entusiasmada estaba imaginando su vaca, su granja y todo lo que vendría después, que empezó a dar saltitos por el sendero.

—¡Qué feliz voy a ser! —exclamó, y dio un brinco.

El cántaro se tambaleó, resbaló del paño y cayó al suelo. ¡Crac! El barro se rompió en mil pedazos y la leche se derramó sobre el polvo del camino, que se la bebió en un instante.

La lechera se quedó mirando la mancha blanca que desaparecía. Con ella se iban los huevos, los pollitos, las gallinas, el cerdito, la ternera, la vaca y la granja entera.

Se sentó en una piedra un buen rato. Luego recogió los trozos del cántaro, suspiró y emprendió el camino de vuelta.

—Mañana volveré al mercado —se dijo—. Y esta vez miraré dónde pongo los pies antes de mirar tan lejos.