La princesa y el guisante

Había una vez un príncipe que quería casarse con una princesa. Pero no con una princesa cualquiera: tenía que ser una princesa de verdad.

Viajó por el mundo entero buscándola. Princesas había muchas, pero con cada una le quedaba una duda: ¿sería de verdad o no? Siempre había algo que no lo convencía. Así que volvió a su palacio muy desanimado.

Una noche se desató una tormenta terrible. Los relámpagos iluminaban el cielo, los truenos hacían temblar las ventanas y llovía como si el cielo se fuera a vaciar. De pronto, alguien llamó a la puerta del palacio, y el viejo rey en persona bajó a abrir.

Era una muchacha. ¡Y qué aspecto tenía! El agua le chorreaba por el pelo y por la ropa, y los zapatos le hacían chof, chof a cada paso. Aun así, dijo con mucha seguridad que era una princesa de verdad.

«Eso ya lo veremos», pensó la reina. Pero no dijo nada.

Fue al cuarto de invitados, quitó toda la ropa de la cama y puso un guisante encima del somier. Sobre el guisante colocó veinte colchones, uno encima de otro, y sobre los colchones, veinte edredones de plumas. Allí tuvo que dormir la princesa aquella noche. Para subir a la cama necesitó una escalera.

A la mañana siguiente, todos le preguntaron qué tal había dormido.

—¡Muy mal! —contestó—. No he podido cerrar los ojos en toda la noche. Había algo duro en la cama, no sé qué sería, y me duele todo el cuerpo.

Entonces lo supieron: era una princesa de verdad, porque había notado un guisante a través de veinte colchones y veinte edredones. Nadie más que una princesa de verdad podía tener la piel tan delicada.

El príncipe se casó con ella, y el guisante se guardó en el museo del palacio, en una vitrina, donde todavía se puede ver… si nadie se lo ha llevado.