La Segunda República española (1931-1936): etapas, Constitución y reformas

Qué fue la Segunda República

La Segunda República fue el régimen democrático que se proclamó en España el 14 de abril de 1931, dos días después de unas elecciones municipales, y que sustituyó a la monarquía de Alfonso XIII. Es la segunda porque hubo una primera, muy breve, en 1873 y 1874. Se estudia hasta el golpe de Estado de julio de 1936, que dio paso a la guerra civil; durante la guerra la República siguió existiendo en la zona que controlaba su Gobierno, hasta 1939.

En cinco años hubo cuatro etapas, que la línea del tiempo pinta en franjas: el Gobierno provisional, el bienio reformista, el bienio radical-cedista y el Gobierno del Frente Popular. Los nombres de los dos bienios son los que usan hoy los historiadores; en su época cada bando los llamó de otra manera.

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Causas: cómo llegó la República

Alfonso XIII había aceptado en 1923 la dictadura del general Primo de Rivera, y cuando esta cayó, en 1930, la monarquía había perdido muchos apoyos. En agosto de 1930, en el Pacto de San Sebastián, republicanos y catalanistas acordaron traer la República; no hubo un documento firmado, sino un acuerdo de palabra. El socialista Indalecio Prieto acudió a título personal, y el PSOE y la UGT se sumaron en octubre.

Las elecciones municipales del 12 de abril de 1931 se vivieron como un plebiscito: en la mayoría de las capitales ganaron las candidaturas republicanas y socialistas. El 14 de abril se proclamó la República en varias ciudades, el rey salió de España y se formó un Gobierno provisional presidido por Niceto Alcalá-Zamora.

La Constitución de 1931

Las Cortes Constituyentes, elegidas en junio, aprobaron la Constitución el 9 de diciembre de 1931. Definía España como «una República democrática de trabajadores de toda clase» (artículo 1), con unas Cortes de una sola cámara. Reconocía el voto a los ciudadanos «de uno y de otro sexo, mayores de veintitrés años» (artículo 36), declaraba que el Estado no tenía religión oficial (artículo 3), permitía el divorcio (artículo 43) y abría la puerta a que las regiones tuvieran estatutos de autonomía.

El voto de las mujeres se debatió con pasión. Clara Campoamor lo defendió en las Cortes, mientras que Victoria Kent, también diputada, propuso aplazarlo porque temía que favoreciera a la derecha. Se aprobó el 1 de octubre de 1931, y las mujeres votaron por primera vez en unas elecciones generales en noviembre de 1933.

Las etapas: reformas, rectificación y Frente Popular

Gobierno provisional y bienio reformista (1931-1933). Las primeras reformas no esperaron a la Constitución. El Gobierno provisional, en el que Manuel Azaña era ministro de la Guerra, firmó en la primavera de 1931 los decretos de la reforma militar, para reducir y profesionalizar el ejército; puso en marcha las Misiones Pedagógicas (mayo de 1931) y un plan de escuelas (el decreto de 23 de junio de 1931 calculaba que faltaban más de 27.000 y creó 7.000 plazas de maestros). Los gobiernos de Azaña, con republicanos de izquierda y socialistas, continuaron esas reformas y sumaron la agraria (1932), para repartir tierras de los latifundios; la religiosa, que separó la Iglesia del Estado y disolvió la Compañía de Jesús, y el Estatuto de Cataluña. El bienio tuvo que hacer frente a un golpe militar fallido, el del general Sanjurjo en 1932, y a insurrecciones anarquistas, como la de Casas Viejas en 1933.

Bienio radical-cedista (1933-1936). En las elecciones de noviembre de 1933 ganó el centro-derecha. Gobernó el Partido Radical de Lerroux con el apoyo de la CEDA, que frenó o deshizo parte de las reformas. La entrada de ministros de la CEDA en el Gobierno, en octubre de 1934, provocó una huelga general revolucionaria que en Asturias se convirtió en una insurrección armada, sofocada por el ejército. El escándalo del estraperlo, sobornos para autorizar una ruleta, hundió al Partido Radical en 1935.

Frente Popular (febrero-julio de 1936). Una coalición de republicanos de izquierda, socialistas y comunistas ganó las elecciones de febrero de 1936. Volvieron las reformas, pero el enfrentamiento político creció: huelgas, ocupaciones de tierras y atentados entre grupos rivales. El 13 de julio fue asesinado el dirigente monárquico José Calvo Sotelo, y el 17 una parte del ejército se sublevó.

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La República y el voto de las mujeres

Las elecciones de 1933 fueron las primeras generales en que votaron las mujeres. Los colegios electorales solían estar en escuelas y otros edificios públicos, y las urnas eran de cristal, como mandaba la ley electoral de 1907, todavía vigente. La misma ley (artículo 41) decía cómo se votaba: cada elector entregaba su papeleta doblada al presidente de la mesa, y era él quien la metía en la urna a la vista de todos.

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1. 1Votantes con su papeleta
2. 2La votante entrega su papeleta
3. 3El presidente de la mesa la mete en la urna
4. 4Urna de cristal
5. 5Lista del censo electoral
6. 6Encerado: el colegio es una escuela

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Consecuencias de la Segunda República

La República dejó la primera constitución democrática con voto de las mujeres, las primeras autonomías y un ambicioso programa de escuelas. También dejó reformas a medio hacer, como la agraria, que dividieron profundamente a la sociedad. Los historiadores siguen debatiendo el peso de cada factor en su final, pero coinciden en el hecho decisivo: el golpe de Estado de julio de 1936, que fracasó en media España y abrió una guerra de casi tres años. El esquema resume las causas, las etapas, lo que dejó la República y cómo terminó.

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Conceptos clave

Estos son los términos que más aparecen en los exámenes de la Segunda República:

• Segunda República: régimen democrático que se proclamó en España el 14 de abril de 1931.
• Cortes Constituyentes: parlamento elegido para redactar y aprobar una constitución.
• Sufragio universal: derecho al voto de todas las personas adultas; en 1931, desde los 23 años y por primera vez también las mujeres.
• Estatuto de autonomía: ley que da a una región su propio gobierno y parlamento dentro del Estado.
• Reforma agraria: ley para repartir tierras de los grandes latifundios entre campesinos sin tierra.
• Estado sin religión oficial: el de la Constitución de 1931, que separaba la Iglesia del Estado y permitía el divorcio.
• CEDA: confederación Española de Derechas Autónomas, el gran partido católico y conservador, dirigido por Gil-Robles.
• Frente Popular: coalición de republicanos de izquierda, socialistas y comunistas que ganó las elecciones de 1936.
• Misiones Pedagógicas: programa que llevaba bibliotecas, cine, teatro y museos ambulantes a los pueblos.

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Personajes

Conviene saber qué papel tuvieron estas personas:

• Niceto Alcalá-Zamora: presidente del Gobierno provisional y de la República (1931-1936).
• Manuel Azaña: presidente del Gobierno en el bienio reformista y de la República desde 1936.
• Clara Campoamor: diputada que defendió en las Cortes el voto de las mujeres en 1931.
• Victoria Kent: diputada y directora general de Prisiones; propuso aplazar el voto femenino.
• Alejandro Lerroux: jefe del Partido Radical y presidente del Gobierno tras las elecciones de 1933.
• José María Gil-Robles: dirigente de la CEDA, el partido con más diputados en 1933.
• Francisco Largo Caballero: dirigente socialista y ministro de Trabajo en el bienio reformista.
• José Calvo Sotelo: dirigente monárquico asesinado el 13 de julio de 1936.

Cómo estudiarla y cómo usar esta página en clase

Aprende primero las cuatro etapas con sus fechas y quién gobernaba en cada una; después asocia a cada etapa dos o tres hechos. En 2.º de Bachillerato conviene saber citar los artículos clave de la Constitución de 1931 y comparar las reformas del primer bienio con lo que pasó en el segundo. Un error frecuente es confundir la Primera República (1873-1874) con la Segunda.

Si das clase, el esquema para completar, con las etapas en blanco, sirve como repaso; la línea para completar las fechas, como prueba inicial, y el artículo 36 de la Constitución, junto a la lámina de la votación, da para un debate sobre el voto femenino.

• La Constitución de 1931 en la Gaceta de Madrid (BOE)→