La Transición española: de la dictadura a la Constitución de 1978

Qué fue la Transición

La Transición es el paso de la dictadura franquista a la democracia, que empezó con la muerte de Franco, el 20 de noviembre de 1975. Se hizo desde dentro: las propias Cortes del franquismo aprobaron la ley que abrió la puerta a elecciones libres, y los reformistas del régimen y la oposición pactaron el camino. Por eso se habla de una transición pactada, de la ley a la ley, sin una ruptura.

Los historiadores discuten cuándo terminó: en 1978, con la Constitución; en 1982, cuando el PSOE ganó las elecciones y hubo la primera alternancia, o en 1986, con la entrada en la Comunidad Europea. La línea del tiempo llega hasta esa fecha y pinta en franjas las tres etapas.

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Causas: por qué fue posible

Sin Franco, el régimen no tenía a nadie que lo sostuviera del mismo modo. La sociedad había cambiado mucho con el desarrollismo: era más urbana, tenía más estudios, más clases medias y más contacto con Europa, donde las dictaduras eran una excepción. La oposición, con huelgas, manifestaciones y partidos y sindicatos todavía clandestinos, pedía libertades y amnistía.

Dentro del régimen, el rey Juan Carlos I y un grupo de reformistas entendieron que la dictadura no podía seguir igual. Tras unos meses en los que el Gobierno de Arias Navarro apenas cambió nada, el rey nombró presidente en julio de 1976 a Adolfo Suárez, que aceleró la reforma.

De la Ley para la Reforma Política a las elecciones de 1977

Suárez preparó con el presidente de las Cortes, Torcuato Fernández-Miranda, la Ley para la Reforma Política, que convocaba unas Cortes elegidas por sufragio universal. Las Cortes franquistas la aprobaron el 18 de noviembre de 1976 y los españoles la ratificaron en referéndum el 15 de diciembre: votó algo más del 77 % del censo y más del 94 % de los votantes dijo sí. Es la Ley 1/1977, de 4 de enero.

En los meses siguientes se legalizaron los partidos, también el Partido Comunista, en abril de 1977, y los sindicatos. Fueron meses de tensión: en enero de 1977 pistoleros de extrema derecha asesinaron a cinco personas en un despacho de abogados laboralistas de la calle de Atocha, en Madrid, y ETA y los GRAPO siguieron atentando. El 15 de junio de 1977 se celebraron las primeras elecciones democráticas desde 1936: ganó la Unión de Centro Democrático (UCD) de Adolfo Suárez y el PSOE de Felipe González quedó segundo.

En octubre se aprobó la Ley de Amnistía (Ley 46/1977), que excarceló a los presos políticos. Cubría los delitos con intencionalidad política cometidos antes del referéndum del 15 de diciembre de 1976 y, si se cumplían ciertas condiciones, hasta el 6 de octubre de 1977. Por su artículo 2, el perdón alcanzaba además a los agentes del orden público y a otros funcionarios y autoridades por los delitos cometidos al perseguir esos actos; los tribunales la han invocado para no juzgar crímenes de la dictadura, y si deben seguir haciéndolo es un debate abierto, que llega a las leyes de memoria. Ese mismo mes, el Gobierno y los partidos firmaron los Pactos de la Moncloa para hacer frente a una crisis económica grave, con una inflación muy alta.

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La Constitución de 1978

Las Cortes elegidas en 1977 redactaron una constitución por consenso: la preparó una ponencia de siete diputados de casi todas las fuerzas políticas, aprobaron el texto el 31 de octubre de 1978 y los españoles lo ratificaron en referéndum el 6 de diciembre: votó el 67,1 % del censo y el sí obtuvo cerca del 88 % de los votos. Entró en vigor el 29 de diciembre de 1978, día de su publicación en el BOE.

La Constitución define España como un «Estado social y democrático de Derecho» (artículo 1.1), con la monarquía parlamentaria como forma política (artículo 1.3), y reconoce el derecho a la autonomía de las nacionalidades y regiones (artículo 2). Recoge derechos y libertades, separa los poderes y hace aconfesional al Estado. Poco antes, en noviembre de 1978, se había rebajado la mayoría de edad a los 18 años.

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1. 1Mesa de la presidencia
2. 2Tribuna de oradores
3. 3Escaños en hemiciclo
4. 4Lucernario
5. 5Columnas

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• La Constitución de 1978 en el BOE→

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El Estado de las autonomías, en el mapa

La Constitución permitió que las nacionalidades y regiones formaran comunidades autónomas, cada una con su estatuto, su parlamento y su gobierno. Los primeros estatutos fueron el del País Vasco y el de Cataluña, en diciembre de 1979; entre 1981 y 1983 se aprobaron los de las demás comunidades, y en 1995 los de Ceuta y Melilla, ciudades autónomas.

El mapa colorea cada comunidad según el año de su primer estatuto. En este caso el mapa por provincias es exacto, porque cada comunidad autónoma está formada por provincias enteras.

• El mapa en PDF, en color o en blanco y negro→
• Ficha de mapa mudo con solucionario→

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Los estatutos, uno a uno

Cada estatuto es una ley orgánica aprobada por las Cortes; la tabla da su número y su fecha, como se publicaron en el BOE.

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Dificultades: crisis, terrorismo y el 23-F

La Transición no fue un camino tranquilo. La crisis económica de los setenta dejó paro e inflación. El terrorismo de ETA alcanzó entonces sus años con más víctimas: solo en 1980 asesinó a casi un centenar de personas: 96 según el Centro Memorial de las Víctimas del Terrorismo y la Fundación Víctimas del Terrorismo. También atentaron los GRAPO y grupos de extrema derecha. Una parte del ejército veía con hostilidad las autonomías y la legalización del Partido Comunista.

Adolfo Suárez dimitió en enero de 1981. El 23 de febrero, durante la votación para investir a su sucesor, Leopoldo Calvo-Sotelo, un grupo de guardias civiles dirigido por el teniente coronel Tejero asaltó el Congreso y retuvo a los diputados y al Gobierno. En la madrugada del 24, a la 1.14, el rey se dirigió al país por televisión en defensa del orden constitucional, y el golpe fracasó.

Consecuencias de la Transición

En octubre de 1982 el PSOE de Felipe González ganó las elecciones con mayoría absoluta y por primera vez un partido de la oposición llegó al Gobierno sin sobresaltos. España había entrado en la OTAN en mayo de ese año y en 1986 entró en la Comunidad Europea. México, que no había reconocido al régimen de Franco, restableció las relaciones diplomáticas con España el 28 de marzo de 1977. La Transición dejó una monarquía parlamentaria, un Estado de las autonomías y un sistema de derechos y libertades; también debates que siguen abiertos, como el de la memoria de la guerra y la dictadura. El esquema resume las causas, las etapas y las consecuencias.

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Conceptos clave

Estos términos son los que más se preguntan sobre la Transición:

• Transición: paso de la dictadura franquista a la democracia, entre 1975 y comienzos de los años ochenta.
• Reforma y ruptura: las dos vías que se debatieron: cambiar el régimen desde sus leyes o romper con él de golpe.
• Consenso: acuerdo entre fuerzas políticas distintas, que marcó la redacción de la Constitución.
• Referéndum: votación en la que toda la ciudadanía aprueba o rechaza una ley.
• Amnistía: perdón de delitos por ley; la de 1977 alcanzó a los actos de intencionalidad política.
• Monarquía parlamentaria: forma política en la que el rey es jefe del Estado y el poder lo tienen las Cortes y el Gobierno.
• Estado de las autonomías: organización de España en comunidades autónomas con parlamento y gobierno propios.
• Estatuto de autonomía: ley orgánica que crea una comunidad autónoma y fija sus instituciones y competencias.
• UCD: unión de Centro Democrático, coalición de Adolfo Suárez que ganó las elecciones de 1977 y 1979.
• 23-F: intento de golpe de Estado del 23 de febrero de 1981, con el asalto al Congreso.

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Personajes

Conviene saber qué papel tuvieron estas personas:

• Juan Carlos I: rey desde noviembre de 1975; impulsó la reforma y se opuso al golpe del 23-F.
• Adolfo Suárez: presidente del Gobierno de 1976 a 1981; dirigió la reforma desde las leyes del régimen.
• Torcuato Fernández-Miranda: presidente de las Cortes; preparó la Ley para la Reforma Política.
• Felipe González: secretario general del PSOE; presidente del Gobierno desde 1982.
• Santiago Carrillo: secretario general del Partido Comunista, legalizado en abril de 1977.
• Manuel Fraga: dirigente de Alianza Popular y uno de los siete ponentes de la Constitución.
• Leopoldo Calvo-Sotelo: presidente del Gobierno de 1981 a 1982; llevó a España a la OTAN.
• Antonio Tejero: teniente coronel de la Guardia Civil que asaltó el Congreso el 23 de febrero de 1981.

Cómo estudiarla y cómo usar esta página en clase

Aprende la cadena de leyes y votaciones en orden: Ley para la Reforma Política (1976), elecciones (1977), Amnistía y Pactos de la Moncloa (1977), Constitución (1978) y estatutos (desde 1979). Luego añade las dificultades: crisis, terrorismo y 23-F. En 2.º de Bachillerato se pide comentar artículos de la Constitución: los primeros nueve del título preliminar son los que más se preguntan.

Si das clase, el mapa mudo de los estatutos sirve para repasar las comunidades autónomas y la línea para completar los hechos funciona como prueba inicial. Es un periodo que vivieron muchas familias: una entrevista a alguien que votara en 1977 o en 1978 es una buena fuente oral.