La Guerra Fría (1947-1991): bloques, crisis y final

Qué fue la Guerra Fría

Se llama Guerra Fría al enfrentamiento entre Estados Unidos y la Unión Soviética, y entre los bloques que encabezaban, desde el final de la Segunda Guerra Mundial hasta la desaparición de la URSS, en 1991. Fue «fría» porque las dos superpotencias nunca combatieron directamente entre sí: competían por la influencia en el mundo, por las armas, por la economía y hasta por el espacio, y se enfrentaban de forma indirecta, apoyando a bandos contrarios en otras guerras.

Los manuales la dividen en etapas, aunque cada autor las corta en años algo distintos: la formación de los bloques, la coexistencia con sus grandes crisis, la distensión, una nueva tensión desde 1979 y el final, con las reformas de Gorbachov. La línea del tiempo recoge esas etapas y los hechos que más se preguntan, también los que tocan de cerca a España y a México.

↑ Apartados del tema

Causas de la Guerra Fría: un mundo dividido en dos

En 1945 quedaban dos grandes potencias con dos sistemas opuestos: la democracia liberal y el capitalismo de Estados Unidos, y el partido único comunista y la economía planificada de la Unión Soviética. Europa quedó partida por donde se encontraron sus ejércitos, y Alemania, ocupada y dividida. El 5 de marzo de 1946 Churchill, que ya no era primer ministro, dijo en Fulton (Estados Unidos) que un telón de acero dividía Europa.

En 1947 Estados Unidos anunció la doctrina Truman, que prometía ayudar a los países amenazados por el comunismo (la política de contención), y el Plan Marshall, unos 13.000 millones de dólares para reconstruir Europa occidental. La URSS respondió con la Kominform (1947) y el Comecon (1949). En 1948 bloqueó los accesos por tierra y por agua a Berlín Oeste, y los aliados occidentales abastecieron la ciudad con un puente aéreo hasta 1949. Ese año nacieron la OTAN (4 de abril), las dos Alemanias y la República Popular China, y la Unión Soviética probó su primera bomba atómica.

↑ Apartados del tema

Bloques, armas y crisis

Los dos bloques se organizaron en alianzas militares: la OTAN, desde 1949, y el Pacto de Varsovia, desde el 14 de mayo de 1955. Empezó una carrera de armamentos nucleares basada en la disuasión: nadie atacaría si sabía que el otro podía responder. En 1957 la URSS puso en órbita el Sputnik 1, el primer satélite artificial, y abrió la carrera espacial: en 1961 Yuri Gagarin fue el primer ser humano en el espacio y en 1969 el Apolo 11 estadounidense llegó a la Luna.

Las superpotencias se enfrentaron sobre todo de forma indirecta: en la guerra de Corea (1950-1953), que acabó con un armisticio y la península dividida; en la de Vietnam, a la que Estados Unidos envió tropas de combate desde 1965 y que terminó con la caída de Saigón en 1975, y en Afganistán, invadido por la URSS en 1979. En Europa, la RDA levantó desde el 13 de agosto de 1961 el Muro de Berlín, en el que murieron al menos 140 personas hasta 1989; las tropas soviéticas aplastaron la revolución húngara de 1956, y las del Pacto de Varsovia, la Primavera de Praga de 1968.

El momento más peligroso fue la crisis de los misiles de Cuba, en octubre de 1962: la URSS había instalado misiles nucleares en la isla y, durante trece días, el mundo estuvo al borde de una guerra nuclear, hasta que Jruschov aceptó retirarlos.

1234567891011

Ocultar los nombresAmpliar la lámina

1. 1Berlín Este
2. 2Muro interior
3. 3Valla de señales con alarma
4. 4Obstáculos antivehículo
5. 5Farolas que iluminaban la franja
6. 6Torre de vigilancia
7. 7Camino de patrulla
8. 8Franja de control de arena
9. 9Foso antivehículo
10. 10Muro exterior
11. 11Mirador en Berlín Oeste

Lámina ampliada

Ocultar los nombresCerrar

↑ Apartados del tema

Distensión y final de la Guerra Fría

Tras la crisis de Cuba llegó la distensión. En 1963 se instaló una línea directa entre Washington y Moscú, que era un teletipo y no el famoso «teléfono rojo», y se firmó un tratado que prohibía las pruebas nucleares en la atmósfera, en el espacio y bajo el agua; en 1968, el Tratado de No Proliferación Nuclear; en 1972, los acuerdos SALT I, y en 1975, el Acta Final de Helsinki. América Latina se declaró zona sin armas nucleares con el Tratado de Tlatelolco, firmado en la Ciudad de México el 14 de febrero de 1967; su gran impulsor, el diplomático mexicano Alfonso García Robles, recibió el Nobel de la Paz en 1982.

La tensión volvió con la invasión soviética de Afganistán: Estados Unidos y otros países boicotearon los Juegos Olímpicos de Moscú en 1980, y la URSS y sus aliados, los de Los Ángeles en 1984; en 1983 Reagan anunció la Iniciativa de Defensa Estratégica. Todo cambió con Mijaíl Gorbachov, que dirigió la URSS desde 1985 e impulsó la perestroika (reforma) y la glásnost (transparencia). En 1987 firmó con Reagan el Tratado INF; en 1989 cayeron los regímenes comunistas de Europa del Este y, el 9 de noviembre, el Muro de Berlín. Alemania se reunificó el 3 de octubre de 1990, el Pacto de Varsovia se disolvió el 1 de julio de 1991 y, tras la dimisión de Gorbachov el 25 de diciembre, la Unión Soviética dejó de existir formalmente al día siguiente.

↑ Apartados del tema

España y México en la Guerra Fría

España, gobernada por la dictadura de Franco, se acercó al bloque occidental con los Pactos de Madrid, firmados con Estados Unidos el 26 de septiembre de 1953, que trajeron bases militares a cambio de ayuda; ingresó en la ONU el 14 de diciembre de 1955 y, ya en democracia, entró en la OTAN el 30 de mayo de 1982. México no entró en ninguna alianza militar fuera de América (sí en el Tratado Interamericano de Asistencia Recíproca, de 1947, que denunció en 2002) y fue la sede del Tratado de Tlatelolco, que alejó las armas nucleares de América Latina.

Consecuencias del final de la Guerra Fría

El final de la Guerra Fría dejó a Estados Unidos como única superpotencia, devolvió la democracia a los países del este de Europa y dividió la Unión Soviética en quince repúblicas independientes. Pero no acabó con los conflictos ni con las armas nucleares, de las que todavía quedan miles en el mundo. El esquema resume por qué empezó, cómo se desarrolló y cómo terminó.

↑ Apartados del tema

Conceptos clave

Las expresiones propias de la Guerra Fría:

• Bipolaridad: situación de un mundo dividido en dos bloques encabezados por dos superpotencias.
• Telón de acero: expresión que popularizó Churchill en 1946 para la frontera que separaba la Europa comunista de la occidental.
• Contención: política de Estados Unidos para impedir que el comunismo se extendiera a más países.
• Carrera de armamentos: competencia entre los dos bloques por tener más y mejores armas, sobre todo nucleares.
• Disuasión nuclear: idea de que nadie atacará si sabe que el otro puede responder con armas nucleares.
• Carrera espacial: competencia entre Estados Unidos y la URSS por llegar antes al espacio y a la Luna.
• Coexistencia pacífica: etapa en la que los dos bloques aceptan convivir sin enfrentarse directamente.
• Distensión: etapa de menos tensión, con acuerdos para limitar las armas nucleares.
• Países no alineados: estados que no querían pertenecer a ninguno de los dos bloques, como la India o Yugoslavia.
• Perestroika: reforma de la economía y del Estado soviético que impulsó Gorbachov desde 1985.

↑ Apartados del tema

Personajes

Los dirigentes que aparecen en casi todos los exámenes, y un mexicano que conviene conocer:

• Winston Churchill: habló en 1946 del telón de acero que dividía Europa.
• Harry S. Truman: presidente de Estados Unidos que anunció en 1947 la política de contención.
• George Marshall: secretario de Estado que propuso en 1947 el plan de ayuda para reconstruir Europa.
• Mao Zedong: proclamó la República Popular China el 1 de octubre de 1949.
• John F. Kennedy: presidente de Estados Unidos durante la crisis de los misiles de Cuba.
• Nikita Jruschov: dirigente soviético que aceptó retirar los misiles de Cuba en 1962.
• Alexander Dubček: dirigente checoslovaco de la Primavera de Praga (1968).
• Alfonso García Robles: diplomático mexicano, premio Nobel de la Paz en 1982 por su trabajo por el desarme.
• Ronald Reagan: presidente de Estados Unidos que firmó con la URSS el Tratado INF de 1987.
• Mijaíl Gorbachov: último dirigente de la URSS; impulsó la perestroika y la glásnost.

↑ Apartados del tema

Cómo estudiarla y cómo usar esta página en clase

Estudia la Guerra Fría como una sucesión de subidas y bajadas de tensión: sube con el bloqueo de Berlín, Corea, el Muro y Cuba; baja con la distensión de los años setenta; sube otra vez con Afganistán, y se apaga con Gorbachov. Para cada crisis, pregúntate dónde fue, qué superpotencia apoyaba a cada lado y cómo terminó.

En clase, la lámina del Muro sirve para explicar por qué era tan difícil cruzarlo: enséñala sin nombres y pide al alumnado que identifique, de este a oeste, cada obstáculo. La línea del tiempo para completar las fechas y el esquema para completar valen como repaso antes del examen.

• Compara los dos bloques en un cuadro comparativo→