Formulación de hidróxidos: el grupo OH y sus nombres
Un metal con el grupo hidróxido, OH⁻: tantos OH como el número de oxidación del metal, entre paréntesis si hay más de uno, como en Ca(OH)₂.
El grupo hidróxido funciona como una pieza
El OH⁻ está formado por un oxígeno y un hidrógeno unidos, y en los compuestos se comporta como un solo bloque con carga −1. Por eso, si hacen falta dos o más, se encierra entre paréntesis y el número va fuera: Mg(OH)₂. Escribir MgO₂H₂ tendría los mismos átomos, pero perdería la idea de que hay dos grupos OH unidos al metal.
Formularlo es sencillo: el número de oxidación del metal dice cuántos OH hacen falta. El aluminio, con +3, necesita tres: Al(OH)₃.
Cómo se nombran
- Con prefijos: di-, tri-… delante de «hidróxido» según el número de grupos: Ca(OH)₂ es dihidróxido de calcio.
- Con el número de oxidación: «hidróxido de» y el metal, con romanos solo si tiene más de uno: hidróxido de hierro(III) para Fe(OH)₃, pero hidróxido de sodio para NaOH.
- Tradicional: hidróxido ferroso y férrico, cuproso y cúprico; con los metales de un solo número de oxidación, hidróxido sódico o cálcico.
Las bases de la vida diaria
Los hidróxidos de los metales alcalinos y alcalinotérreos son bases: en agua liberan iones OH⁻ y neutralizan los ácidos, formando una sal y agua. El hidróxido de sodio, la sosa cáustica, se usa para fabricar jabón y desatascar tuberías; el hidróxido de calcio, la cal apagada, en la construcción. Son compuestos ternarios, de tres elementos, y se estudian en 4.º junto con los oxoácidos y las oxisales.
Ejemplos resueltos paso a paso
Ejemplo 1: Nombra el compuesto NaOH.
NaOH es un hidróxido: un metal (sodio) con grupos hidróxido, OH⁻, de carga −1.
Hay un grupo OH, así que el sodio actúa con +1.
Con prefijos: un grupo OH → «hidróxido»: «hidróxido de sodio».
Tradicional (aún frecuente en España y México): «hidróxido sódico».
Solución hidróxido de sodio (tradicional: hidróxido sódico).
Ejemplo 2: Nombra el compuesto Fe(OH)₃.
Fe(OH)₃ es un hidróxido: un metal (hierro) con grupos hidróxido, OH⁻, de carga −1.
Hay 3 grupos OH, así que el hierro actúa con +3.
Con prefijos: 3 grupos OH → «trihidróxido»: «trihidróxido de hierro».
Con el número de oxidación: el hierro puede actuar con +2 y +3: «hidróxido de hierro(III)».
Tradicional: con «-ico» el número mayor (+3) y con «-oso» el menor (+2): «hidróxido férrico». La IUPAC ya no la recomienda, pero se usa en México y en libros antiguos.
Solución trihidróxido de hierro o hidróxido de hierro(III) (tradicional: hidróxido férrico).
Ejemplo 3: Formula el compuesto «dihidróxido de calcio».
El calcio actúa con +2 (hay dihidróxido: 2 OH) y cada hidróxido, OH⁻, con −1.
Hacen falta 2 grupos OH, que van entre paréntesis: Ca(OH)₂.
Solución Ca(OH)₂
Errores frecuentes
- Olvidar el paréntesis: CaOH₂ querría decir un grupo con dos hidrógenos; lo correcto es Ca(OH)₂.
- Repartir el subíndice entre el oxígeno y el hidrógeno por separado (AlO₃H₃) en lugar de escribir el grupo entero.
- Confundir hidróxido con hidruro: NaOH es hidróxido de sodio y NaH, hidruro de sodio.
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Para repasarlo en verano o antes de un examen, está en el cuadernillo de repaso de Física y Química de 4.º de ESO, con las soluciones paso a paso.
Qué trabaja según el currículo
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Física y Química · Educación Secundaria Obligatoria, 4.º
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Saberes básicos
B. La materia
- Nomenclatura inorgánica: denominación de sustancias simples, iones y compuestos químicos binarios y ternarios mediante las normas de la IUPAC.
Fuente: RD 217/2022, enseñanzas mínimas estatales.
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